光学显微镜(简称显微镜)，顾名思义，是用光学放大技术，来显示物体的微观结构的一种光学仪器，它由一个或多个镜头组合而成。显微镜成像是光艺术性的存在，在配合各式各样的光源时，可变成各式各样类型的影像，演变形成了各种类型的显微镜。
单目生物显微镜（光学显微镜发展的初期阶段1.0）
显微镜发展前期，光学技术还不是特别发达，当时做好的显微镜是单光路直筒设计，只能用一只目镜进行观测，因此经常被称作单目显微镜。单目显微镜深受当时的工业电子、机械技术、信息等技术的牵制，一搬来说具有下面的几个特点：
①采用反光镜反射自然光提供明亮的视野；
②粗、细准焦螺旋采用分离式手轮；
③载物台为单层结构，且不可移动。
由于早期的摄影技术还没有萌芽，这使得微观世界只能即刻观测，若想把所见的微观世界展现出来，与他人进行交流，就需要通过笔、纸把观察到的影像，以临摹的方式画出来，才能立即观察到。生物学画法要求观察者左眼观察，右眼辅助绘图，难度较高，绘图结果的度较低，而且容易因人为主观因素的影响而失真。
总之，当时用显微镜观察被认为是一个非常复杂的科学实验操作过程，操作者要经过训练，才能熟练使用显微镜，得到较理想的结果。尽管如此，显微镜的出现，仍然很大地拓展了人类观察的范围，也使微生物学、医学等学科得到了发展。
